赤ちゃんが夕方寝ないのはなぜ？夕寝をラクにする4つの考え方

こんにちは！ねんねママです。

朝や昼はなんとか寝てくれるのに、夕方になると急に寝なくなる。抱っこしても揺らしても目がぱっちりで、やっと寝たと思って布団に置いた瞬間に大泣き。夕飯の支度もお風呂の準備もあるのに、気づけば1時間、2時間と抱っこし続けている。
上の子がいるおうちなら、「お腹すいた」「遊んで」の声にも応えられず、申し訳なさでいっぱいになりますよね。一日の中でいちばん手が足りない時間に、いちばん寝てくれない。夕方がつらいと感じるのは、ママだけではありません。

・なぜ夕方になると寝てくれないのか
・夕寝は、どんな寝かせ方をすればいいのか
・夕寝がうまく入らない日は、どう考えればいいのか

この記事では、相談ライブで寄せられた夕方のお悩みをもとに、夕寝をラクにする考え方と寝かせ方をお伝えします。

夕方は、体が「まだ寝ないで」と働く時間帯

夕方は、夜にしっかり眠るために、体が「今はまだ寝ないで」と働く時間帯だと言われています。この時間帯のことを「睡眠禁止ゾーン」と呼んだりもします。つまり、夕方に寝つきが悪いのは、寝かせ方が下手だからでも、赤ちゃんに問題があるからでもないんです。
眠いのに、体がうまく眠りに入らせてくれない。そう考えると、夕方に泣いて寝ないのも無理はないと思えてきます。夕寝は「すんなり寝るもの」ではなく、もともと根比べの時間だと思っておくと、気持ちが少しラクになるはずです。

夕寝は寝かせ方を選ばなくていい

ねんねの練習をしていると、「抱っこで寝かせたらダメ」「授乳で寝落ちは癖になる」と考えて、夕方も布団で寝かせようと頑張る方がいます。でも、夕寝は寝られれば何でもいい時間です。授乳で寝落ちでも、抱っこでも、おんぶでも、抱っこ紐でもかまいません。
布団に下ろす練習をするなら朝寝で十分で、夕方は下ろさず、抱っこのまま寝かせておくのが基本です。寝かせるときは、少し暗い場所で、縦に小刻みに揺らしてみてください。テンポは1分間に90回ほどが目安です。
横方向に揺らすと、かえって目が覚める方向に働きます。また、腰ベルトのついた運搬用の抱っこ紐は体との間にすき間ができやすいので、家の中ではスリングなど、体がぴったり密着するものの方が寝やすい子もいます。

夕寝は短めに。寝る時間に近づけすぎない

夕寝は、夜の眠りに影響しないよう、短めに切り上げるのがポイントです。6か月ごろからは、30分から長くても1時間ほどが目安。夕寝が長すぎたり、夜寝る時間に近すぎたりすると、体が回復しすぎてしまい、寝つきが悪くなったり、早朝に起きたりする原因になります。
夜の就寝時間から逆算して、「この時間までには起こす」という切り上げの時刻を決めておくと迷いにくくなります。お出かけなどで夕方にうとうとしてしまった日も、20分ほどで起こして、その日は少し遅めに寝る、くらいの柔軟さで大丈夫です。
翌朝は、早く起きたとしても予定を前倒しにせず、いつもの時間に戻していきます。

夕寝が入らない日、なくなっていく時期の考え方

夕寝がどうしても入らない日もあります。大事なのは、実際に夜に影響が出ているかどうかです。夕寝なしでも早めに寝て、夜よく眠れているなら、無理に寝かせなくていいんです。昼寝が1日2回になるのは8〜9か月ごろが目安ですが、それより少し早く2回で落ち着く子もいます。
困っていなければ、自然に寄せていくのも一つの方法です。そして上の子がいる夕方は、手が回らなくて当たり前です。暗めの部屋でできる宝探しのような静かな遊びや、その時間だけテレビに頼るのも全然ありです。
「私は一人しかいないから、しょうがない」と割り切ることも、夕方を乗り切る大切な考え方です。

おわりに

夕方に寝てくれないのは、ママのせいではありません。体が眠りにくい時間帯だと知っておくだけで、向き合い方が変わってくると思います。夕寝は寝かせ方を選ばず、短めに切り上げる。入らない日は夜の様子で判断する。
完璧を目指さず、できる範囲で試してみてください。ねんねママのファミリーシップの相談ライブでは、こうした夕方の悩みにも一緒に向き合っています。ねんねママの動画や講座も、よかったらのぞいてみてくださいね。